Det finns en rad olika sätt att förarbeta biobaserade råvaror till kemiska ämnen som kan utgöra grunden för tillverkning av bioplast: fermentering, katalys, förgasning, pyrolys och nedbrytning av sockerföreningar. Olika bioplasttyper kan bland annat användas vid tillverkning av emballage, påsar, flaskor och plastfilm.

Om produkter av bioplast bränns utsöndras bara den CO2 som plantan har upptagit under sin livstid, därför kallas bioplast ibland CO2-neutralt. Man ska dock komma ihåg att det också kräver energi att producera och transportera produkterna av bioplast och att bioplastprodukter därför inte är CO2-neutrala om inte den energi som används till att transportera bioplastvarorna är hållbar energi – och detta är sällan fallet.

Tilläggas kan även att en omfattande minskning av vår klimatbelastning kräver en stor minskning av växthusgasutsläppen. Därför är det avgörande att det produceras produkter med lång livslängd på så vis att den biobaserade produkten utgör ett lager för den CO2 som finns bunden i produkten, och inte är en produkt som förbränns efter kort tid. Det finns olika typer av bioplast. En avgörande skillnad är om bioplasten är framställd av hela plantor eller plantdelar. En nackdel med bioplast tillverkad av hela plantor som sockerrör, sockerbetor och majs är att det kräver plats att odla dessa grödor till framställning av biomassa.

På samma yta skulle man kunna ha odlat livsmedel och man talar därför om att denna typ av bioplast kan konkurrera med livsmedelproduktion. Därför betraktas bioplast som tillverkas av plantrester – t.ex. av blast från pressade sockerrör – som mer hållbart än bioplast tillverkad av hela plantor. För närvarande finns relativt få produkter av bioplast tillverkad av plantrester på marknaden.

Det är viktigt att företag som använder eller säljer biobaserade material i sina emballage eller produkter ber sina (potentiella) leverantörer om dokumentation för de använda biomaterialens ursprung, inklusive om man har använt sig av växter eller växtdelar, och om växter och växtdelar kommer från konventionellt eller ekologiskt jordbruk. Det är inte alla produkter som tillverkas av bioplast som bara innehåller bioplast. I vissa produkter har man bara tillsatt en mindre procentandel bioplast i en produkt medan resten av plasten är vanlig plast av olja och naturgas. Även totalinnehållet av bioplast är viktigt att få upplyst av sina leverantörer.