Door Michael Søgaard Jørgensen, universitair hoofddocent milieu-innovatie en duurzame transitie, Universiteit van Aalborg, Kopenhagen.
Dit expertartikel is geschreven door Michael Søgaard Jørgensen, universitair hoofddocent milieu-innovatie en duurzame transitie aan de afdeling Planning van de Aalborg Universiteit in Kopenhagen. Michael Søgaard Jørgensen heeft een achtergrond in chemische technologie en een doctoraat in technologische beoordeling. Met zijn jarenlange ervaring en in zijn rol als vice-president voor IDA Green Technology wordt Michael Søgaard Jørgensen erkend voor zijn kennis in milieu-innovatie en circulaire economie.
Deze publicatie heeft met name betrekking op composteerbare bioplastics en omvat daarom niet alle soorten bioplastics. Als u meer wilt weten over de verschillende soorten bioplastic zakken, kunt u hier meer lezen, omdat het belangrijk is om onderscheid te maken tussen soorten als het gaat om milieueffecten en effecten.
Onlangs hebben een aantal bedrijven producten van bioplastic geïntroduceerd. Producten van bioplastic worden gepresenteerd als een alternatief voor wat ‘conventioneel’ of ‘traditioneel’ plastic kan worden genoemd, gemaakt van niet-hernieuwbare fossiele bronnen in de vorm van olie en aardgas, en die verder bijdragen aan milieuschade wanneer het product na gebruik wordt verbrand. Bovendien zijn een aantal kartonnen producten en kartonnen mengsels van bioplastic ook geïntroduceerd met claims zoals “composteerbaar” en “biologisch afbreekbaar”.
Als bedrijf of als consument is het belangrijk om te zorgen dat u niet wordt misleid door voorvoegsels zoals “bio” en woorden zoals “composteerbaar” en “biologisch afbreekbaar” en niet denkt dat dit materiaal of product daarom duurzaam is en geen impact heeft op het milieu. Hieronder geven we een inleiding op enkele concepten en evaluatiemethoden voor biogebaseerde materialen.

Bioplastic – van planten of plantenafval?
Bioplastic kan worden geproduceerd met materiaal van:- planten die suiker bevatten, zoals suikerriet, suikerbieten, bamboe, maïs en andere granen;
- grondstoffen die lignocellulose bevatten, zoals hout.

Afvalbeheer van biologisch afbreekbaar materiaal
Leveranciers benadrukken vaak de biologische afbreekbaarheid of composteerbaarheid van bioplastische producten. Vanuit milieuoogpunt is het echter een slecht idee om biologisch afbreekbare materialen zoals bioplastic, karton en papier om te zetten in compost en energie, omdat je een deel van de energie verliest die wordt gebruikt om het oorspronkelijke materiaal te produceren en het zijn eigenschappen te geven. In plaats daarvan moet het materiaal worden gerecycled als materiaal – plastic, karton of papier. Op deze manier voorkom je dat je de energie verliest die wordt gebruikt om het product te maken, waarvan gezegd kan worden dat het “ingebed” is in het product. Biologisch afbreekbare kunststoffen onderscheiden zich chemisch van niet-biologisch afbreekbare kunststofsoorten doordat ze op zo’n manier worden geproduceerd dat micro-organismen de chemische bindingen in de lange koolstofketens kunnen afbreken in kleinere moleculen zoals CO2, water en methaan. Dit betekent echter niet dat biologisch afbreekbaar plastic op een composthoop of in de natuur kan worden gegooid. Compostering van biologisch afbreekbare kunststoffen vereist speciale industriële composteerinstallaties met hoge temperaturen, zuurstof, vochtigheid, licht en een grote concentratie micro-organismen. Biologisch afbreekbaar plastic is daarom meestal niet afbreekbaar in de natuur. Bioplastics kunnen echter gemakkelijker breken dan andere soorten plastic en hebben een zeer korte levensduur, wat recycling ingewikkelder maakt. Er bestaan bioplastics die kunnen worden gerecycled, dus het is mogelijk om deze bij leveranciers aan te vragen.
Producten gemaakt van gerecyclede materialen: kwaliteit, traceerbaarheid en recyclebaarheid
Producten gemaakt van gerecycled materiaal hebben minder impact op het milieu dan producten van nieuw (“zuiver”) materiaal – bijv. plastic, aluminium of karton. Telkens wanneer een materiaal kan worden gerecycled, worden hulpbronnen gespaard en daarmee de winning of productie van nieuwe grondstoffen. Voor sommige materialen is het noodzakelijk om een bepaalde hoeveelheid nieuw materiaal toe te voegen als gerecycleerde grondstoffen worden gebruikt, omdat essentiële elementen van de materiaalkwaliteit – bijvoorbeeld vezellengte in karton – worden verminderd telkens wanneer het materiaal het recyclingproces doorloopt. Net zoals de traceerbaarheid van bioplastics belangrijk is, is ook de traceerbaarheid van gerecycleerde materialen belangrijk, bijvoorbeeld hoe de herverwerking van afgedankte producten tot recyclebaar materiaal is uitgevoerd. Zo heeft in Denemarken de onthulling van de lange reis die Deens plastic afval maakt over de hele wereld en de herverwerking ervan onder omstandigheden die schadelijk zijn voor mens en milieu, bijgedragen om het belang aan te tonen van traceerbaarheid van gerecyclede materialen. De vraag naar traceerbaarheid aan een leverancier verschilt in principe niet van een bedrijf dat gewend is aan traceerbaarheid en informatie over de productie van een product of nieuwe grondstof van leveranciers of hun subleveranciers. Indien mogelijk moet een product van gerecyclede materialen vervolgens ook de mogelijkheid hebben om gerecycled te worden, een product van gerecycled materiaal moet zelf ook recyclebaar. Hoewel recycling misschien niet mogelijk is, bijvoorbeeld om hygiënische redenen, is het gebruik van gerecycled materiaal als grondstof nog steeds gunstig voor het milieu.Referenties:
Bioplast, plast.dk, https://plast.dk/tema/bioplast/ Bioplastic Conference 2019: Zie presentaties en foto’s, plast.dk, https://plast.dk/2019/02/bioplastic-coference-2019-see-presentations-and-pictures/ Bioplast skal genbruges – ikke formuldes, ing.dk, https://ing.dk/artikel/bioplast-skal-genbruges-ikke-formuldes-99557 Hvede, sukkerrør og palmeblade – sådan ser fremtidens plastik ud, Nordea Invest Magasinet, https://nordeainvestmagasinet.dk/artikler/hvede-sukkerror-og-palmeblade-sadan-ser-fremtidens-plastik-ud Værd at vide om bioplast, Teknologisk Institut, https://www.teknologisk.dk/vaerd-at-vide-om-bioplast/40468Was dit artikel behulpzaam?
JaNee